На Кавказе жил зверь, опаснее саблезубых тигров
Изучение останков крупного хищника, обитавшего в горах Кавказа, позволило ученым УрФУ и международному научному коллективу установить, что это был не современный вид гиены, а вымерший вид ужасных гиен (динокрокут).
Эти новые данные помогут заполнить пробелы в знаниях о местах обитания древних хищников. Исследование результатов было опубликовано в журнале Palaeoworld.
Ужасные гиены (Dinocrocuta gigantea) жили на пространстве большей части Евразии примерно 9–10 миллионов лет назад, как сообщили ученые УрФУ. Эти животные были важной частью экосистемы того времени и играли значительную роль в пищевой цепи.Изучение идентификации древних останков гиены открывает новые перспективы для понимания эволюции и экологии животных в прошлом. Каждая новая находка приближает нас к более полному представлению о мире, который существовал миллионы лет назад.Исследователи Н. Ельцина (УрФУ) обнаружили, что эти животные, согласно некоторым оценкам, были самыми крупными и сильными хищниками континента. Взрослые особи могли достигать веса до 400 кг, что превышает вес современного амурского тигра (до 320 кг) и белого медведя средних размеров (450 кг).О жизни и поведении ужасных гиен ученым по сих пор известно крайне мало. Считается, что они могли питаться вымершими крупными травоядными животными гиппарионовой фауны, такими как безрогие "носороги"-хилотерии (Chilotherium), "лошадки" гиппарионы (Hipparion), оленеобразные, жирафовые (элладотерии и палеотрагусы), "свиньи" (Microstonyx major) и древнейшими известными современной науке антилопами трагоцерусами. Лаборант-исследователь лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ Данияр Хантемиров подчеркнул, что эти животные играли важную роль в экосистеме того времени, уравновешивая популяции других видов и влияя на структуру популяций добычи.Таким образом, исследования Н. Ельцина (УрФУ) расширяют наши знания о древних хищниках и их влиянии на окружающую среду. Важно продолжать изучение этой темы для более полного понимания истории животного мира и его эволюции.Исследования, проведенные учеными УрФУ совместно с коллегами из Уральского отделения РАН, Института Палеонтологии КНР и Музея естественной истории Азербайджана, позволили раскрыть удивительные факты о древних хищниках.
На протяжении не менее миллиона лет ужасные гиены были более опасными хищниками, чем саблезубые тигры и другие представители семейства кошачьих. Изучив ископаемые челюсти, ранее отнесенные к гиене Hyaena eldarica, ученые обнаружили, что они принадлежали Dinocrocuta gigantea.
Строение зубов динокрокуты типично для этого биологического вида. Хищники этого вида были похожи на современных гиен по строению органов, однако они не являлись их предками. Анатомическое строение ужасные и современные гиены приобрели в результате конвергентной эволюции.
Изучение процесса эволюции позволяет нам понять, как у различных видов животных, не имеющих общего предка, могут сформироваться сходные органы с аналогичными функциями. Например, крылья у птиц и летучих мышей являются результатом аналогичной адаптации к условиям окружающей среды.Ранее предполагалось, что Кавказ мог быть одним из маршрутов миграции крупных млекопитающих в позднем миоцене, хотя прямых доказательств присутствия динокрокут на его территории не было. Однако новая находка позволяет пересмотреть это предположение."Остальные обнаружения динокрокутов были сделаны в Южной Европе или Северном Китае. Наше открытие заполняет пробел в нашем понимании распространения этих хищников, игравших важную роль в фаунах миоцена — периода от 23 до 5 миллионов лет назад", — пояснил ученый. Это открывает новые горизонты для изучения истории развития животного мира и его адаптации к изменяющимся условиям окружающей среды.В северо-западной части Азербайджана у гор Эйлар-Оюг обнаружены переописанные челюсти ископаемых гиен. Эти находки стали объектом интереса для специалистов, которые планируют провести детальный морфологический анализ остатков представителей семейства гиеновые с территории России. В частности, речь идет о гигантских короткомордых гиенах из пещеры Таврида в Крыму и пещерных гиенах из местонахождений Урала и Сибири.Интерес к этим ископаемым животным вызван не только их уникальностью, но и значимостью для понимания истории развития фауны в данном регионе. Исследования в данной области активно ведутся ведущими учеными в рамках программы "Приоритет-2030", поддерживаемой Минобрнауки России. Лаборатория УрФУ играет ключевую роль в этом процессе, вписываясь в общую стратегию развития науки и технологий в Десятилетие науки и технологий.Источник и фото - ria.ru
